Tankotanssija Mandi Koskela: ”Tykkäsin lapsena kiipeillä puissa”

Mandi Koskela aloitti tankotanssin saatuaan joululahjaksi tangon.

Joskus yksi joululahja voi muuttaa koko arjen. Näin kävi Mandi Koskelalle, joka sai yllätyksekseen vanhemmiltaan joululahjaksi tanko­tanssitangon. Laji ei ollut hänelle entuudestaan tuttu, mutta nyt, neljä vuotta myöhemmin, 13-vuotias Mandi on tankotanssin kaksinkertainen Suomen mestari sekä EM- ja MM-mitalisti.

– Kun sain tangon, aloitin heti tammikuussa tankotanssitunnit.

Ensikosketus tankoiluun oli Mandista hauskaa mutta kivuliasta. Aluksi hän oli mustelmilla, sillä tangolla liukuminen aiheutti iholle hiertymiä ja palohaavoja.

Mandin kotipaikkakunnalla Ranualla ei ollut tankotanssiryhmiä, joten harrastuksen aloittaminen tarkoitti 100 kilometrin matkaa Rovaniemelle ja sieltä illalla tunnin jälkeen takaisin. Myöhemmin Mandi siirtyi harjoittelemaan Tornioon, jonne matkaa oli vielä enemmän.

– Tänä syksynä Ranuallekin saatiin harjoituspaikka, joten nyt pystyn harjoittelemaan lähellä kotia. Valmentajani on Helsingissä, mutta hän on etänä treeneissäni mukana.

Kahdesti kuussa Mandi matkustaa pidennetyksi viikonlopuksi Helsinkiin valmentajansa luokse.

– Etätreeneissä en voi harjoitella uusia tai vaikeita liikkeitä, sillä kukaan ei ole auttamassa niissä. Helsingissä pääsen myös harjoittelemaan yhdessä kavereiden kanssa.

Uusien liikkeiden opettelu vaatii kärsivällisyyttä ja ahkeraa harjoittelua.

MM-kisoissa Mandi Koskela tavoittelee kultaa

Joskus uuden tempun opettelu voi viedä monta viikkoa.

– On aivan ihana tunne, kun vihdoin onnistun jossakin, mitä olen yrittänyt pitkään, Mandi sanoo.

Tankotanssikoreografiaan kuuluu yleensä niin tangolla kiipeämistä kuin pyörimistäkin, ja laji vaatii taidon lisäksi voimaa. Esimerkiksi Mandin suosikkiliikkeessä lipussa vartaloa pidetään käsillä vaakasuorassa tankoon nähden.

Mandin katse on jo vahvasti joulukuun alussa Italiassa järjestettävissä maailmanmestaruuskisoissa.

– Kyllä minä haluaisin kirkastaa viimevuotisen hopeamitalin vähän keltaisemmaksi, Mandi myhäilee.

Kisoissa suorituksen pisteisiin vaikuttavat koreografian liikkeet ja niiden puhtaus sekä eläytyminen ja taiteellisuus.

– Ennen tulevia MM-kisoja panostan erityisesti liikkeiden puhtauteen eli esimerkiksi siihen, että nilkka on ojennettuna.

Oman tankotanssiuransa ohella Mandi toimii myös tankotanssiopettajana.

Mandi Koskela pitää myös tankotanssitunteja

Tänä syksynä Mandia pyydettiin opettajaksi lasten tankotanssitunneille Ranuan kansalaisopistoon.

– Minulla on kerran viikossa kaksi ryhmää, toinen 6–12-vuotiaille ja toinen 13–14-vuotiaille. Tunneillani laji aloitetaan helpoista liikkeistä, joista siirrytään vaikeampiin.

Mandi on otettu siitä, että hän on saanut innostettua uusia harrastajia lajin pariin.

– Tankotanssi sopii kaikille, jotka haluavat kokeilla lajia ja tykkäävät pyöriä ja kiipeillä. Tykkäsin lapsena kiipeillä puissa ja nyt voin kiipeillä tangolla.

Mandi on saavuttanut tankotanssissa useita mitaleja.

Tankotanssi on Mandille tärkeää vastapainoa koulunkäynnille, mutta välillä siitäkin pitää saada taukoa.

– On päiviä, jolloin en koske tankoon ollenkaan. Silloin piirrän ja näen kavereita. Välipäivät ovat tärkeitä, jotta motivaatio pysyy yllä.

Juttu on julkaistu Koululainen 11/2022 -lehdessä.

Lue lisää: Vili teki pyörienkorjausharrastuksestaan itselleen työn.